Una grande fuoriuscita di petrolio da una fonte sconosciuta ha devastato la vita marina nel Mediterraneo. Ha rigettato tonnellate di catrame su oltre 100 miglia di costa da Israele al Libano meridionale in quello che i funzionari israeliani definiscono uno dei peggiori disastri ecologici degli ultimi decenni.

Shaul Goldstein, il direttore dell’autorità israeliana per l’ambiente, afferma che la fuoriuscita ritarderebbe tre decenni di sforzi per proteggere e rinnovare la biodiversità della costa.

Le immediate indagini

Le autorità israeliane hanno affermato che stanno indagando sulla causa della fuoriuscita. Di cui il ministero della protezione ambientale ha affermato di aver appreso solo mercoledì scorso quando spessi ciuffi di catrame si sono presentati sulle spiagge, provocando un enorme sforzo di pulizia per cercare di mitigare il danno.

Ma molto sull’incidente rimane poco chiaro perché un tribunale israeliano di Haifa ha emesso un ordine di bavaglio, per volere del governo, limitando la pubblicazione di molti dettagli relativi al caso – incluso tutto ciò che è connesso ai metodi delle indagini, le parti coinvolte in l’indagine e ogni dettaglio proveniente dall’inchiesta.

Yoni Shamir, un avvocato che rappresenta il governo, ha dichiarato martedì in tribunale che le restrizioni erano necessarie per evitare di compromettere le indagini. Nelle indagini riguardanti sia questioni di sicurezza nazionale che procedimenti penali, non è raro che i tribunali emettano tali ordini di bavaglio.

Il ministro per la protezione dell’ambiente, Gila Gamliel, e il primo ministro Benjamin Netanyahu hanno visitato lunedì la spiaggia di Ashdod, dove hanno camminato lungo le macchie di catrame.

Il ministero della protezione ambientale ha affermato di aver identificato circa 10 navi come potenziali sospette di “reato ambientale”. E ha affermato di ritenere che sia avvenuto al di fuori delle acque territoriali di Israele, a circa 31 miglia dalla sua costa.

Gila Gamliel ha detto che le autorità farebbero tutto il possibile per individuare le parti responsabili della fuoriuscita. Potrebbero citare in giudizio la compagnia che ha assicurato la nave responsabile.

Interventi ambientali

Domenica, diverse agenzie governative hanno messo in guardia gli israeliani dal nuotare nell’oceano o dal rilassarsi o fare sport in spiaggia, sottolineando che “l’esposizione al catrame potrebbe danneggiare la salute pubblica“.

Migliaia di volontari e centinaia di soldati e agenti di polizia hanno partecipato alla pulizia. Goldstein ha detto di aspettarsi che durerà per almeno diversi mesi. Specialmente nelle zone rocciose dove la rimozione del catrame può essere complicata.

Martedì, Israele ha annunciato che avrebbe investito milioni di dollari per ripulire le spiagge e documentare l’entità del danno.

Gli attivisti ambientali hanno avvertito che i danni causati dalla fuoriuscita sono stati significativi. Tuttavia una perdita da una delle piattaforme di gas naturale al largo della costa israeliana potrebbe essere ancora più distruttiva. Israele ha investito molto per sviluppare giacimenti di gas naturale al largo delle sue coste e ha iniziato a esportare gas in Egitto alla fine del 2019.

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